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Un amigo mío me preguntó recientemente por qué los criadores no clonan los mejores caballos de carrera. Está muy interesada en la cría de caballos y quería saber si los caballos clonados pueden competir o si las asociaciones de carreras prohíben que los caballos clonados compitan.
Los caballos clonados no pueden competir en carreras de pura sangre ni de cuarto de milla, que son las principales razas de carreras. Sin embargo, los caballos árabes permiten que corran caballos clonados, y la Federación Internacional de Deportes Ecuestres (FEI) permite caballos clonados en los deportes olímpicos.
Muchas organizaciones equinas creen que los caballos clonados tienen una ventaja injusta en las carreras sobre sus contrapartes de raza natural. Sin embargo, la clonación de animales es una tradición relativamente nueva y existen muchos conceptos erróneos con respecto a los caballos clonados y cómo se comparan con los equinos normales .
¿Es justo utilizar caballos clonados en competición?
Dado que la clonación no es barata, los criadores suelen optar por clonar caballos con un historial de carreras exitoso y un pedigrí superior. Porque, naturalmente, un criador solo gastaría grandes sumas de dinero para criar los caballos más rápidos y mejor criados.
La gente, por lo tanto, asume que los caballos clonados tienen una ventaja en las carreras competitivas que los caballos producidos naturalmente no pueden igualar. Sin embargo, no hay evidencia de que los caballos clonados se desempeñen mejor que cualquier otro caballo criado naturalmente.
La razón es simple. Pueden compartir su ADN con caballos famosos, pero aún carecen de los años de entrenamiento y del entorno favorable que realmente determinan el éxito de un caballo de carreras.
Los caballos clonados muestran los mismos comportamientos mentales y capacidades que cualquier otro caballo. Necesitan una alimentación adecuada para desarrollar completamente sus cuerpos y ejercicio constante para desarrollar sus músculos.
Lo que es más importante, entrenarlos para carreras competitivas requiere el mismo tiempo y esfuerzo que los caballos producidos a través de métodos tradicionales. La única ventaja potencial que tienen los caballos clonados no está directamente relacionada con su desempeño competitivo.
Los dueños de caballos clonados generalmente pueden ser optimistas acerca de los atributos físicos adultos de sus potros. Por el contrario, las personas que invierten en caballos criados naturalmente no pueden estar seguros de algunas de las características más definitorias del caballo, como la altura, la masa muscular o incluso la inmunidad médica .
Algunos registros de razas impiden que los caballos clonados compitan.
Para competir en América del Norte, un caballo debe estar registrado en su organización de raza. Para los pura sangre, los caballos deben registrarse en el Jockey Club y los caballos Quarter deben ser miembros de la American Quarter Horse Association (AQHA).
Ni el Jockey Club ni la American Quarter Horse Association aceptan caballos clonados en su registro. Están en la misma sintonía con los caballos clonados, pero difieren en otros aspectos de la cría.
La AQHA acepta caballos producidos mediante fertilización in vitro e inseminación artificial. Sin embargo, el Jockey Club no lo hace. Requieren que toda la descendencia sea el resultado de la cría de » cobertura viva «.
¿Es ético clonar caballos?
Como se mencionó anteriormente, los caballos clonados no presentan ninguna preocupación moral con respecto a su posición competitiva. Sin embargo, a menudo me he preguntado si el acto de clonar animales en sí mismo no es ético y si hay algo cuestionable en todo este proceso de «reproducción artificial».
Una de las principales preocupaciones que tiene la gente con la clonación de caballos es que la descendencia creada a través de la clonación es más susceptible a anomalías o enfermedades mortales.
Algunos incluso afirman que los caballos clonados no viven tanto como los caballos criados de forma natural, y debido a esto, la clonación de caballos es una mala práctica. Sin embargo, no hay una cantidad significativa de datos para respaldar tales afirmaciones.
La falta de datos se debe en parte a lo poco común que es la clonación en equinos y a los pocos estudios relevantes que se han realizado. Aún así, la mayoría de las investigaciones sugieren que los caballos clonados que nacen sanos serán tan sanos y longevos como las crías producidas a través de la reproducción natural.
Por el contrario, existe una preocupación bastante válida con respecto a las altas muertes de embriones y la baja eficiencia de la clonación de caballos . Cualquier método de reproducción animal artificial no se considera comercialmente viable. Una razón es el alto costo y la otra es la baja tasa de éxito.
Lamentablemente, la mayoría de los intentos de clonar un caballo fallan debido a las complejidades durante el embarazo y conducen a abortos o mortinatos. Sin embargo, a medida que los investigadores desarrollan una mejor comprensión de la clonación, la cantidad de intentos fallidos ha ido disminuyendo constantemente.
Hay aún otras preocupaciones morales que acosan a muchas personas; es decir, la clonación es un método de reproducción antinatural e inapropiado, y la creación de la copia física exacta de un caballo a través de medios artificiales es inaceptable.
Por supuesto, no hay forma de resolver tales objeciones, ya que son puramente una cuestión de postura personal y no conciernen directamente a los caballos involucrados.
En cuanto al bienestar físico de los caballos clonados, si se puede superar la posibilidad de embarazos fallidos, no hay obstáculo ético del que preocuparse.
¿Cuál es el costo de clonar un caballo?
Por lo general, los sementales les ganan a sus dueños una «tarifa de semental» cuando crían una yegua y producen un potro vivo. Las tarifas de sementales pueden ser muy lucrativas porque los sementales preservan el linaje y la conformación de los caballos de carreras, lo cual es muy valioso entre los propietarios de caballos.
La tarifa de semental para los sementales con un historial de producción de descendencia exitosa suele ser de más de € 100,000. Se informó que el campeón de caballos irlandés Galileo tenía una tarifa de semental de € 800,000.
El precio de clonar un caballo en el pasado superaba los 150.000 dólares. Sin embargo, a medida que más organizaciones ofrecen servicios de clonación, ese número ha disminuido constantemente. Viagen Pets , la compañía de clonación de mascotas con sede en Texas, ofrece clonar un caballo por €85,000 y cree que los precios solo bajarán en el futuro .
¿Quién fue el primer caballo clonado del mundo?
El primer caballo clonado con éxito fue Prometea, una potra. En 2003, se convirtió en la primera gemela equina de su propia madre sustituta. Los investigadores italianos fusionaron la célula de la piel de la madre con un óvulo vacío tomado de otro caballo y devolvieron el embrión resultante al útero de la madre.
Sin embargo, este éxito no estuvo exento de sacrificios. Prometea fue un ejemplo de un embrión equino saludable que se destacó de otras 840 semillas, todas las cuales se perdieron durante las primeras etapas de desarrollo.
Por eso, su nacimiento el 28 de mayo fue generosamente celebrado entre investigadores y criadores.
Dos años más tarde, esos mismos científicos supervisaron el nacimiento del segundo caballo clonado: el campeón de carreras Pieraz. Esta vez, la tasa de éxito de los embriones fue del 15%, un aumento significativo del 3% inicial.
Desde entonces, se han clonado varios caballos de renombre y los caballos resultantes son más o menos famosos.
¿Por qué la gente clona caballos?
Si alguna vez ha sido testigo de la pérdida del último miembro de una larga generación de cualquier mascota, sabrá por qué se valora tanto la clonación.
Las personas clonan caballos principalmente para preservar las líneas de sangre o mantener una conexión personal con un caballo amado. En caso de que el caballo muera inesperadamente o sea castrado a una edad temprana, puede ser beneficioso seguir transmitiendo sus genes.
Pero esa no es la única razón por la cual la clonación es tan valiosa. Los caballos de carrera u otros caballos famosos venden su semen por miles de dólares, mientras que los caballos mismos son mucho más caros . Por lo tanto, criar más descendientes de un semental superior lo convierte en una estrategia comercial muy efectiva.
¿Cuántos caballos clonados hay?
Dada la gran cantidad de estigma que rodea a la clonación de caballos, la mayoría de los propietarios prefieren mantener en privado la verdadera naturaleza de la información de sus caballos. Guardar silencio sobre un caballo clonado es especialmente cierto para aquellos que participan en deportes competitivos.
Una actitud tan discreta no es de extrañar teniendo en cuenta que el sueño de todo jinete es sentarse a lomos de un caballo famoso y de primer nivel. Saber que su oponente monta la copia genética de un caballo así, mientras que usted tuvo que trabajar incansablemente con un potro ordinario, puede generar problemas para los propietarios de caballos clonados.
Esto y el hecho de que muchas de las principales organizaciones de deportes ecuestres, como el Jockey Club, solo reconocen a los caballos criados de forma natural, dificultan el seguimiento de cada caballo clonado.
Sin embargo, es seguro decir que desde la creación del primer caballo clonado en 2003, se han clonado al menos unos cientos de caballos. Sé que algunos caballos de polo están clonados y la práctica parece estar expandiéndose a otros deportes equinos.
A continuación se muestra un video de YouTube sobre caballos clonados que puede resultarle interesante.
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