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Si ve carreras de caballos con regularidad, es posible que haya presenciado la eutanasia de un caballo en la pista. La eutanasia generalmente ocurre cuando un caballo se rompe la pierna durante una carrera. Pero a menudo me pregunto si algunos de los caballos que sufrieron una pata rota podrían haber sido tratados en lugar de sacrificados.
Si bien puede parecer cruel matar a un animal cuando se rompe una pata, es la opción más humana para el caballo. Esto se debe a que las patas rotas son muy difíciles de curar e incluso con tratamiento, el caballo generalmente no se recupera por completo. Además, las piernas rotas son extremadamente dolorosas y, a menudo, se sacrifica a los caballos para evitar el sufrimiento.
En el mundo de los caballos, romperse una pata es una de las peores lesiones que pueden ocurrir. Desafortunadamente, cuando esto ocurre, el caballo suele ser sacrificado. En este artículo, exploro por qué los caballos mueren cuando se rompen una pata y veo si hay otras opciones disponibles.
¿Por qué se sacrifica a los caballos cuando se rompen una pata?
Los pura sangre superan las 40 mph en una carrera , y un paso en falso generalmente resulta en una pierna o un tobillo rotos. Cuando se producen fracturas de huesos, ¿por qué no se seda al caballo, se lo pone en una camilla y se lo lleva al veterinario?
O, si el dueño no quiere gastar dinero en un procedimiento veterinario riesgoso, ¿por qué no llevar el caballo a casa y dejar que el hueso sane naturalmente? ¿El caballo tiene que ser sacrificado? ¿No hay otra alternativa?
En la mayoría de los casos, sí, la eutanasia es la única opción viable porque, incluso con la mejor atención veterinaria, generalmente no se recuperan de este tipo de lesión. Además, los caballos suelen sacrificarse porque hay complicaciones en el proceso de tratamiento y recuperación de una pata rota. Echemos un vistazo más de cerca a algunas de las complicaciones del tratamiento de las piernas rotas en los caballos.
Un caballo necesita ser inmovilizado para que una pierna rota sane
Es difícil restringir los movimientos de los caballos lesionados durante la recuperación. Los caballos son animales de presa . Han sobrevivido miles de años porque están alertas y se mueven cuando están amenazados. ¿Qué percibe un caballo como una amenaza? Casi cualquier cosa que se mueva o emita un sonido.
La conciencia de su entorno y reaccionar rápidamente son las claves para la supervivencia de un caballo. Están diseñados para correr y amarlo. Mantener quieto a un caballo es un gran obstáculo para la recuperación.
Además de los aspectos mentales y emocionales, la anatomía de un caballo está diseñada para estar de pie; incluso duermen de pie. Si un caballo se acuesta por mucho tiempo, desarrollan llagas. Para que la pata rota de un caballo se cure, se requiere poca o ninguna carga de peso.
La inmovilización añade tensión emocional al caballo; porque está restringiendo los instintos de un caballo para moverse, por lo que permanecer en un lugar es difícil para la psique de un caballo.
Muchos caballos se niegan a cumplir con los procedimientos de tratamiento y no pueden recuperarse. Hay numerosos casos de caballos de carrera que se revuelven después de una cirugía para reparar una fractura que resultó en una nueva lesión en la pierna. Cuando esto sucede, un caballo debe ser sacrificado.
Las eslingas no son una opción a largo plazo para un caballo con una pata rota
Las eslingas se utilizan a veces para soportar el peso de un caballo con una lesión en la pierna . Sin embargo, no se pueden usar a largo plazo porque causan úlceras de decúbito y molestias al caballo.
Los caballos necesitan poner algo de peso en la pata lesionada para asegurarse de que recupere la fuerza necesaria para sostenerse. Si un caballo no puede moverse y usar sus otras patas, se pueden desarrollar laminitis o abscesos. Cuando esto ocurre, el caballo tendrá que ser sacrificado.
El casco de un caballo actúa como una bomba de sangre mecánica que funciona cuando un caballo da un paso. Los caballos no tienen músculos en la parte inferior de la pierna o el pie para ayudar al retorno de la sangre al corazón. Por lo tanto, el casco debe ayudar a mover la sangre. Un hueso roto o la inmovilización pueden interrumpir el flujo sanguíneo.
Es posible que los caballos no toleren estar en un cabestrillo y forcejear, lastimándose aún más.
A los caballos les gusta moverse, pero hay algunos con disposiciones más tranquilas que toleran los movimientos restrictivos y aumentan sus posibilidades de curación.
El peso de un caballo juega un papel importante en la recuperación de una pata rota.
Los caballos son animales grandes ; un caballo de carreras de pura sangre de tamaño promedio pesa más de 1000 libras . Cuatro patas soportan esta enorme cantidad de peso, y cuando una se rompe, es difícil para un caballo mantener el equilibrio sobre las tres restantes.
Las piernas sanas a menudo desarrollan condiciones tales como laminitis o abscesos causados por llevar la carga adicional. La laminitis es una enfermedad dolorosa y debilitante que puede ser fatal.
La laminitis es la inflamación de las estructuras de los tejidos blandos que unen el ataúd o el hueso del pedal del pie a la pared del casco. El daño a los tejidos blandos ( láminas ) provoca dolor extremo e inestabilidad en el casco. Puede conducir a la separación y rotación completas del hueso del pedal dentro de la pared del casco.
Los caballos que han tenido un episodio de laminitis son propensos a que la enfermedad se repita en el futuro. La laminitis se puede controlar pero nunca curar, por lo que es esencial tomar medidas preventivas. La laminitis es lo que finalmente condujo a la muerte de Barbaro .
Barbaro era un caballo de carreras de tres años y ganador del Derby de Kentucky de 2006. En Preakness Stakes, se rompió los huesos de la pata trasera derecha. Se sometió a una cirugía al día siguiente, pero finalmente desarrolló laminitis en la pata trasera derecha y en ambos cascos delanteros.
Sus dueños continuaron tratándolo hasta que finalmente se determinó que no podía ser salvado. Fue sacrificado aproximadamente ocho meses después de sufrir la lesión.
Un caballo con una pata rota corre riesgo de infección.
Las infecciones óseas causadas por patas rotas generalmente ocurren cuando las bacterias se introducen en el torrente sanguíneo de los caballos debido a una fractura compuesta (abierta).
Las fracturas compuestas (abiertas) ocurren cuando el extremo de un hueso roto penetra a través de la piel que lo recubre y, a veces, el extremo del hueso roto es visible.
La piel de un caballo es muy delgada y se perfora fácilmente con un hueso roto. Las fracturas compuestas exponen al caballo a suciedad, pasto o estiércol junto con otros contaminantes ambientales infectados con microorganismos.
Es probable que los caballos con fracturas compuestas desarrollen una infección ósea. La reparación exitosa de las fracturas compuestas es complicada y, a menudo, el pronóstico es malo.
Las fracturas de huesos largos sin penetración en la piel son propensas a infecciones durante la cirugía debido a la duración de la operación, el área dañada, el material utilizado para reparar la fractura y la presencia de implantes. Los caballos con fracturas compuestas a menudo son sacrificados,
Un caballo con una pata rota sufre fuertes dolores.
Un caballo que sufre una fractura de pierna siente un dolor extremo tanto inmediatamente después de la lesión como después de la cirugía. Se pueden administrar fármacos para proporcionar cierto alivio, pero existen inconvenientes. Si le das demasiado, el caballo querrá moverse y correrá el riesgo de volver a lesionarse.
El dolor debe controlarse con analgésicos adecuados, pero debe hacerse con cuidado para reducir el riesgo de sobremedicar al caballo. La forma en que un caballo puede tolerar el dolor posoperatorio es un factor crítico que se utiliza para determinar si se debe o no practicar la eutanasia.
Es costoso y arriesgado tratar a un caballo con una pata rota.
El costo de tratar a un caballo que se rompió la pata es alto y el resultado es incierto. Por lo general, solo se tratan los caballos de carreras más valiosos y, a menudo, su recuperación no tiene éxito.
Por ejemplo, Barbaro, el ganador del Derby de Kentucky mencionado anteriormente, se sometió a una reparación quirúrgica inmediata y se le brindó la mejor atención que el dinero podía comprar, y aún así tuvo que ser sacrificado.
La mayoría de los propietarios de caballos no tienen los recursos para arriesgarse a someterse a una cirugía para reparar una pata rota, especialmente una cirugía, con pocas posibilidades de éxito. Además, las instalaciones de rehabilitación pueden no ser viables o no estar disponibles para el jinete.
Los huesos de la parte inferior de la pierna de los caballos son los más propensos a romperse
Las fracturas más comunes que sufren los caballos de carrera se dan en los huesos de los miembros inferiores. Las roturas suelen ocurrir como resultado de un traumatismo directo por una caída. La siguiente es una lista de las fracturas más comunes son:
Fracturas del hueso del pedal.
Las fracturas de los huesos del pie generalmente resultan de un caballo que patea una pared o aterriza en una superficie irregular. Estas fracturas se curan bien con reposo y la aplicación de un zapato de barra, a menos que la ruptura involucre la articulación del ataúd.
Si la articulación del ataúd está involucrada, se puede usar una fijación quirúrgica con tornillo para ayudar a curar algunas de las fracturas más importantes. Actualmente, mi amigo tiene un caballo de carreras muy bueno que constantemente patea las paredes de su establo y le causa lesiones en las articulaciones de la parte inferior de la pierna.
Fracturas de la cuartilla
Las fracturas del hueso de la cuartilla comúnmente involucran el hueso largo de la cuartilla y, por lo general, son longitudinales y se extienden hacia abajo desde la articulación del menudillo. Algunas fracturas simples, no desplazadas, pueden sanar con vendajes y reposo.
A menudo se pueden reparar rápidamente y con un menor riesgo de complicaciones secundarias con la fijación quirúrgica con tornillos. Las fracturas de cuartilla conminutas y compuestas tienen un mal pronóstico para futuras competencias y actividades atléticas, aunque algunas pueden sanar lo suficiente como para usarse con fines reproductivos.
Fracturas de huesos sesamoideos.
Las fracturas de huesos sesamoideos son lesiones comunes en los caballos de carrera. Los huesos sesamoideos son dos huesos pequeños que se encuentran en la parte posterior de la articulación del menudillo. Los huesos sostienen la articulación del menudillo y juegan un papel esencial en el aparato suspensorio, que también incluye los ligamentos en la parte posterior del hueso del cañón y la cuartilla.
El aparato suspensorio soporta gran parte del peso del caballo y permite que un caballo soporte peso sin usar mucho esfuerzo muscular. Cuando se producen fracturas en los huesos sesamoideos, puede provocar cojera crónica o recurrente.
Algunas fracturas de hueso sesamoideo en la parte superior del hueso se pueden tratar mediante la extirpación quirúrgica de la punta rota, pero es menos probable que las fracturas en la parte media o inferior del hueso tengan un pronóstico favorable. Si el hueso sesamoideo se rompe en varios pedazos pequeños, la cirugía rara vez tiene éxito y, a menudo, se sacrifica al caballo.
Fracturas de los huesos del cañón
Las fracturas del hueso del cañón suelen ser longitudinales y se extienden hasta la articulación del menudillo. El diagnóstico y el pronóstico son los mismos que para las fracturas de cuartilla (ver arriba). Ocasionalmente se presenta una fractura transversal como consecuencia de una caída o patada. El pronóstico es malo, aunque algunos caballos se han recuperado mediante fijación quirúrgica con implante tanto de placas como de tornillos.
Fracturas del hueso del carpo (rodilla).
Las fracturas de rodilla o astillas ocurren en la parte frontal o lateral de los huesos dentro de las articulaciones del carpo (rodilla). Si las astillas son pequeñas, no causan ningún signo de cojera, pero la mayoría produce dolor y líquido en las articulaciones.
Las fracturas por astillas en las rodillas son una lesión común en los caballos de carrera, y la mayoría de las fracturas por astillas responden bien al descanso, a veces con la ayuda de una inyección antiinflamatoria en la articulación afectada.
Algunas astillas de hueso requieren extracción quirúrgica. La cirugía de extracción de chips a menudo se realiza mediante artroscopia, que es más rápida y menos traumática que la cirugía convencional. Por lo general, las fracturas de la losa necesitarán ser removidas o tener una fijación quirúrgica con tornillos, según el tamaño y el sitio de la fractura de la losa.
Fracturas de huesos entablillados
Las fracturas de huesos en tablilla son comunes y ocurren con frecuencia durante el ejercicio o después de una patada o una caída. La mayoría curan con reposo pero siempre dejan un nudo donde se forma la cicatrización. Ocasionalmente, una fractura de férula no se cura y la parte inferior del hueso afectado debe eliminarse para aliviar el dolor asociado.
Fracturas del radio (hueso del antebrazo) y tibia (hueso del muslo).
Las fracturas por estrés del radio o la tibia son comunes en estos sitios en los caballos de carreras jóvenes. La recuperación completa es posible con descanso. Es recomendable hacerse una gammagrafía ósea para confirmar el diagnóstico y controlar la curación antes de reanudar el ejercicio. Volver a hacer ejercicio demasiado pronto podría provocar una fractura completa y un mal pronóstico.
Fracturas de la pelvis.
Las fracturas de pelvis son una causa común de cojera en las patas traseras de los caballos de carrera jóvenes. La mayoría comienzan como fracturas por estrés y sanarán con descanso y tiempo libre. El seguimiento mediante una gammagrafía ósea es fundamental para confirmar el diagnóstico y controlar la reparación antes de reanudar el ejercicio.
Algunas fracturas pélvicas se diagnostican erróneamente como lesiones musculares. Desafortunadamente, las fracturas pélvicas desplazadas completas generalmente requieren eutanasia por razones humanitarias.
¿Cómo se sacrifican los caballos (eutanasiados)?
La forma más común de sacrificar a un caballo es mediante inyección letal. La palabra «eutanasia» se deriva de la palabra griega euthanatos y se traduce como «muerte fácil» en inglés. La mayoría de los veterinarios toman esto en serio y tratan de hacer que la experiencia sea lo menos dolorosa posible para el caballo.
Los pasos típicos son guiar al caballo a un lugar elegido e inyectarle un analgésico, seguido de una fuerte dosis de barbitúricos que acaba con la vida del caballo.
Si su caballo está de pie, tenga cuidado, su reacción a las inyecciones puede variar mucho. Algunos caballos se echan tranquilamente, mientras que otros saltan en el aire y quietos; otros caen rápidamente al suelo.
La pata rota de un caballo se puede arreglar con cirugía.
La mayoría de las fracturas se pueden reparar quirúrgicamente, pero no todas son factibles de reparar. La decisión de gastar una gran suma de dinero para salvar a tu caballo es difícil, y más si tiene un lugar especial en tu corazón.
Aunque la mayoría se puede reparar, la recuperación suele ser limitada; muchos nunca volverán a su nivel anterior de competencia y calidad de vida reducida. Otra consideración posterior a la cirugía es el costo de la rehabilitación, el riesgo de infecciones y el costo de los medicamentos.
Después de la cirugía, el caballo requerirá como mínimo antibióticos y analgésicos. Y la dosis se basa en el peso, así que espere gastar mucho dinero.
Procedimientos quirúrgicos comunes utilizados para reparar la pierna rota de un caballo de carreras.
- Fijación interna : una fijación interna es la colocación de tornillos y placas alrededor del hueso roto. La inserción de estos dispositivos permite que un caballo cargue todo su peso después de la cirugía. La cirugía de fijación interna funciona mejor en reparaciones de una o dos fracturas.
- Fijación externa : Es similar al aparato que se usa en humanos. Los clavos se insertan por encima y por debajo de la fractura en el hueso. Luego se coloca una placa entre los pasadores y se une en cada extremo. La fijación externa soporta el peso del caballo, para que pueda ponerse de pie y caminar.
- Yesos: los yesos están hechos de fibra de vidrio liviana y se usan con fijación interna para agregar soporte.
- Terapia génica: la terapia génica es nueva y los investigadores están experimentando cómo hacer que las fracturas se curen por sí mismas.
A continuación se muestra un video de YouTube que muestra la lesión fatal que Ruffian sufrió en una carrera.
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