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El invierno pasado, el caballo de mi amigo dejó de comer durante un par de días. Resultó que le habían salido úlceras en la boca y, gracias a nuestro veterinario, se recuperó y empezó a comer de nuevo. Su experiencia me hizo preguntarme: ¿qué otros factores pueden hacer que los caballos dejen de comer?
Por lo general, los caballos dejan de comer cuando están enfermos, tienen problemas dentales o hay una interrupción en su rutina. Algunas causas comunes incluyen cólicos, úlceras gástricas, ahogo, diarrea, lesiones, mala dentadura e infecciones. Cuando los caballos están deshidratados o ansiosos, es posible que tampoco coman.
Los caballos son animales grandes y sensibles que requieren mucha comida; normalmente comen 16 libras de forraje por día; si dejan de comer, algo anda mal. Por eso es imperativo que conozca los hábitos alimenticios de sus caballos para que pueda detectar un problema a tiempo y tratarlo.
Razones por las que los caballos dejan de comer.
Los caballos son criaturas de hábitos y generalmente mantienen un horario de alimentación constante. Sin embargo, hay una serie de razones por las que un caballo puede dejar de comer. Pueden estar enfermos, tener problemas dentales o simplemente no les gusta el tipo de comida que les estás dando.
Los caballos deben comer al menos 1-2 libras de heno por cada 100 libras de peso corporal al día. Cuando están enfermos, los caballos a menudo dejan de comer y beber; cuando esto ocurre, ¡es importante que revisen al animal de inmediato!
Descubrí que los caballos son animales sensibles y si algo hace que un caballo deje de comer repentinamente, significa que su caballo está tratando de decirle algo, y es importante tratar de identificar la causa.
Una vez que sepa qué está causando el problema, puede tomar medidas para ayudar a su caballo a volver a la normalidad. Veamos algunas de las cosas que pueden hacer que deje de comer:
Condiciones médicas
• Cólico
El dolor abdominal en los caballos se llama cólico. Las causas de los cólicos son múltiples : el intestino o el estómago pueden hincharse o inflamarse; el intestino delgado puede torcerse parcialmente; el intestino grueso podría plegarse o agrandarse; etc.
Los síntomas de los cólicos incluyen pérdida de apetito, vientres hinchados, manoseo y balanceo, sudoración y signos generales de angustia. El primer paso del tratamiento es evaluar la causa, por lo que es necesario que consultes a un veterinario si sospechas que tu caballo ha desarrollado cólicos.
• Úlceras gástricas
Las úlceras gástricas se forman cuando el ácido estomacal irrita el revestimiento del estómago. Las úlceras pueden ser causadas por montar a caballo con el estómago vacío, el uso prolongado de AINE y el exceso de concentrados en su dieta.
Algunos caballos pueden perder el apetito por comer. Otros pueden dejar su comida a medio terminar. El nerviosismo o la agitación también se notan generalmente en los caballos con úlceras.
Se cree que algunos alimentos como el heno de alfalfa y la pulpa de remolacha tienen la capacidad de amortiguar los ácidos y, por lo tanto, se recomiendan para caballos con úlceras gástricas.
• Problema dental
Los caballos con mala dentadura a menudo dejan de comer a causa del dolor. Esto conduce a la pérdida de peso y la deficiencia de vitaminas. A veces es tan fácil como hacer flotar los dientes para solucionar el problema.
Los problemas dentales a menudo no se diagnostican en los caballos. Sería mejor si llevara a su caballo a un especialista en odontología veterinaria para que le floten los dientes al menos una vez al año para eliminar los puntos afilados del esmalte.
Estos puntos pueden cortar la mejilla y causar ulceración y dificultar la masticación. Escribí un artículo sobre los dientes flotantes de los caballos que deberías leer si no estás familiarizado con la práctica.
• Estrangulador
El estrangulamiento es una condición común causada por materiales como fibra atorada en el esófago del caballo, que es el órgano que conecta la garganta con el estómago.
Un caballo con estrangulamiento comúnmente tratará de toser la comida. Es posible que vea saliva, mucosidad o alimentos que se escapan de la boca o las fosas nasales. El caballo también puede doblar o sacudir el cuello hacia abajo con frecuencia.
No debes darle comida ni agua a tu caballo si crees que se está ahogando. Por lo general, la afección se resolverá por sí sola, pero si el caballo aún muestra los síntomas después de unos días, lo mejor es comunicarse con su veterinario.
• Diarrea
Los caballos con diarrea tienen evacuaciones intestinales frecuentes y sus heces tienden a ser acuosas. La diarrea es una afección grave causada por una infección bacteriana, virus, parásitos, cambios en la dieta, inflamación del intestino o uso inadecuado de medicamentos.
Si su caballo no muestra ningún síntoma extremo, la diarrea no es motivo de preocupación y generalmente pasará rápidamente. Sin embargo, si el caballo deja de comer y la diarrea persiste por más de uno o dos días, debes consultar a un veterinario.
Lidiar con la diarrea equina puede ser un trabajo complicado. Aprende a prevenir la diarrea para que tu caballo se mantenga siempre saludable.
• Lesión
Si su caballo no tiene suerte, puede contraer una enfermedad debido a una lesión que pueda haber sufrido. Sin embargo, la mayoría de las lesiones menores se curan solas y no son motivo de preocupación.
Si su caballo deja de comer después de una lesión, es posible que sufra un dolor o malestar temporal. Si llevar el caballo al veterinario no es una opción, puede optar por un medicamento de venta libre en dosis seguras.
Ansiedad
• Separación
Los caballos son animales de manada y dependen de la compañía equina o humana para un estado mental saludable. Algunos caballos pueden estresarse fácilmente por cambios repentinos en la rutina y perder temporalmente la voluntad de comer.
Los caballos a los que solo se les permite unas pocas horas fuera del establo pueden deprimirse. También pueden mostrar ansiedad cuando se separan de un compañero caballo. Mudarse a otra propiedad o hacer un viaje largo también puede ser motivo de angustia.
• Aburrimiento
Los caballos pueden cansarse rápidamente de una dieta monótona o una rutina aburrida, como los humanos. Mezclar su dieta con golosinas deliciosas y proporcionarles juguetes para caballos son formas excelentes de promover la estimulación mental.
• Acoso
Es posible que haya escuchado el término «matones de pasto». Estos son caballos que enseñan los dientes, muerden y patean a otros caballos. Un matón no solo puede evitar que su caballo acceda cómodamente al heno o la hierba, sino que también puede estresarlo y perder el apetito.
Aunque la intimidación es natural y, por lo general, difícil de controlar (¡no siempre puedes vigilar a tus caballos!), debes tratar de evitar cualquier comportamiento agresivo mientras estás cerca de ellos. Centrarse en tratar al acosador o reubicarlo podría resultar más productivo.
Otras causas
• Cambios bruscos en la dieta
¿Tu caballo es quisquilloso con la comida? La introducción de una nueva dieta sin previo aviso, como pasar de un heno de Bermudas bajo en proteínas a la alfalfa, hace que los caballos rechacen su dieta. Sería mejor si hiciera cambios en su alimentación gradualmente durante algunas semanas.
• Mala comida
Los caballos son muy buenos para detectar cuando su comida se ha echado a perder o si les han dado heno mohoso . Los alimentos que se dejan en ambientes sucios y calientes se echan a perder más rápidamente. Por lo tanto, es mejor verificar dos veces que el alimento de su caballo huela y se vea como debería antes de la hora de la comida.
• Trabajo duro
Los caballos que han trabajado muy duro o que se han introducido en una rutina intensa también pueden perder el apetito. Es porque ahora necesitan más concentrados duros similares a alimentos en lugar de forraje. Nuevamente, si su caballo no está acostumbrado al trabajo extenuante, considere hacer solo cambios graduales en su rutina.
• Calor y deshidratación
El clima cálido y las moscas también pueden disuadir a un caballo de terminar sus comidas. Del mismo modo, la deshidratación es una causa común de disminución del apetito. Por lo tanto, es crucial darle a su caballo baños regulares en verano y 5 a 10 galones de agua por día.
¿Cómo puedo hacer que mi caballo coma?
Uno de los problemas más comunes que enfrentan los dueños de caballos es hacer que sus caballos coman. Los caballos pueden ser quisquillosos con la comida y, a veces, puede ser difícil lograr que coman heno o grano.
Primero, es importante asegurarse de que su caballo tenga acceso a agua fresca en todo momento. Es más probable que un caballo deshidratado sea quisquilloso con la comida. Asegúrese de que el balde de agua de su caballo esté limpio y lleno de agua fresca todos los días.
En segundo lugar, debe tratar de alimentar a su caballo con comidas pequeñas durante el día en lugar de una comida grande. los caballos son herbívoros por naturaleza y están acostumbrados a comer comidas pequeñas durante el día.
Compramos un par de potrancas que estaban en mal estado. Probamos algunas cosas para que comieran, pero lo que funcionó mejor fue alimentarlos con pequeñas cantidades cuatro veces al día. Además, si le das a tu caballo una comida abundante, es posible que no pueda digerirla correctamente y que tenga cólicos.
En tercer lugar, debe asegurarse de que la comida de su caballo sea fresca y de buena calidad. Algunos alimentos están llenos de relleno y no son muy nutritivos para su caballo. Investigue un poco para encontrar un alimento de buena calidad que sea alto en fibra y bajo en azúcar. Cambiamos las potrancas a Purina Omolene , es un alimento caro elaborado con ingredientes de alta calidad.
Finalmente, debe hablar con su veterinario sobre cualquier condición médica que pueda estar causando que su caballo pierda el apetito. Hay muchas enfermedades y condiciones diferentes que pueden hacer que un caballo pierda el apetito, por lo que es importante descartar cualquier posible causa médica antes de intentar cambiar su dieta.
Observar cómo los caballos comen su alimento es un buen indicador de cómo se sienten. Los caballos que comen una cantidad constante con regularidad gozan generalmente de buena salud. ¡Un caballo que se niega a comer tiene problemas y requiere cuidado y tu total atención!
Identificar la causa de la pérdida de apetito de su caballo es el mayor desafío. A veces, el problema es tan simple como un dolor leve o ansiedad y desaparece con el tiempo y un tratamiento positivo.
Si cree que puede haber una razón médica por la que su caballo no está comiendo, comuníquese con su veterinario de inmediato. Una vez que su caballo comience a comer nuevamente, debería comenzar a aumentar de peso relativamente rápido.
¿Cuánto tiempo puede estar un caballo sin comer?
Un caballo no puede pasar más de unos días sin beber agua. Sin embargo, al igual que los humanos, sus cuerpos pueden permanecer vivos más tiempo sin comer, aunque en un estado frágil y cruel.
Los caballos pueden pasar dos o tres semanas sin comer nada. Sin embargo, los caballos hambrientos comienzan a desarrollar complicaciones de salud en uno o dos días.
No hay estudios sobre el momento exacto en que un caballo puede pasar hambre, aunque la evidencia anecdótica sugiere que los caballos maltratados pueden sobrevivir durante varios días sin comer.
Como los caballos están naturalmente acostumbrados a comer pasto durante la mayor parte del día, un caballo hambriento es susceptible a condiciones médicas fatales como úlceras gástricas y cólicos.
Un caballo hambriento perderá gradualmente su masa muscular y su sistema inmunológico se debilitará. Como resultado, su cuerpo se volverá vulnerable a las infecciones bacterianas y virales, desarrollando una circulación sanguínea deficiente e insuficiencia orgánica.
Si tiene conocimiento de algún abuso de caballos, debe llamar de inmediato a su agencia local de bienestar animal o comunicarse con el 911. Publiqué un artículo que cubre en detalle los signos de abuso de caballos; debe leerlo si sospecha que un animal está siendo maltratado.
Mire el video de YouTube a continuación, proporciona información adicional que puede resultarle útil sobre cómo alimentar a los caballos que dejan de comer.
Preguntas más frecuentes
¿Por qué los caballos viejos dejan de comer?
Los caballos viejos a menudo son quisquillosos para comer y si el heno o el grano están malos, se negarán a comerlo, incluso cuando lo hagan los caballos más jóvenes. Los caballos viejos tampoco pueden comer si su alimento tiene un sabor demasiado salado o si tiene la más mínima cantidad de moho.
Un caballo viejo también podría estar enfermo y negarse a comer. Si continúa evitando la alimentación y el heno, está seguro de que es bueno, llame a un veterinario.
¿Por qué mi caballo ha dejado de comer cereales y come heno?
Los caballos que se recuperan de una enfermedad pueden no querer comer cereales, pero comerán heno o hierba. Los caballos con síndrome de úlcera gástrica equina a menudo hacen esto. Por lo general, comienzan a comer heno cuando comienzan a sentirse mejor y poco a poco recuperan el apetito por la comida y vuelven a comer granos.