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Algunos propietarios brindan acceso constante a heno o pasto para sus caballos porque creen que los caballos necesitan comer todo el tiempo. ¿Pero es esto necesario? Decidí investigar el problema para averiguar si los caballos realmente necesitan comer todo el tiempo o si una dieta racionada puede funcionar igual de bien.
Los caballos no necesitan comer todo el tiempo, pero comer pequeñas cantidades de forraje durante el día ayuda a su digestión. El acceso constante al heno ayuda a promover una digestión saludable; sin embargo, debe considerar la edad, la dieta y la salud digestiva de su caballo, junto con el tipo de forraje que está comiendo.
Muchos dueños de caballos alimentan a sus caballos en un horario estándar. Pero no todos los caballos son iguales, y es posible que algunos necesiten comer con más frecuencia que otros para mantenerse saludables y rendir al máximo.
¿Deberían los caballos tener libre acceso al heno?
Alimentar a los caballos no es complicado, pero hay consideraciones críticas, requieren forraje en su dieta y demasiado grano puede causar problemas de salud graves.
No hay inconveniente en permitir que la mayoría de los caballos tengan acceso constante al heno, pero ¿es necesario? No, pero necesitan consumir lo suficiente durante el día para mantener su sistema digestivo funcionando de manera óptima.
Si su caballo no tiene la oportunidad de pastar en un pasto todo el día, entonces es una buena práctica alimentarlo con heno varias veces al día.
El acceso constante al heno o al pasto no es bueno para todos los caballos.
Dije que no hay aspectos negativos en el libre acceso al heno, pero eso no es del todo exacto. Demasiado heno enriquecido puede causar complicaciones de salud en algunos caballos, especialmente en los que se consideran «fáciles de cuidar».
Los “mantenedores fáciles” son caballos que tienden a aumentar de peso, incluso con una dieta escasa. Son geniales para los propietarios porque no es necesario complementar su dieta con cereales o heno de calidad.
Pero la desventaja es que corren un mayor riesgo de hundirse por comer en exceso pastos exuberantes o heno rico. Founder es una inflamación severa de las láminas del casco , que resulta en una cojera permanente.
Los caballos que comen heno enriquecido en exceso también pueden desarrollar diarrea . La diarrea causada por comer pasto exuberante o heno generalmente solo dura un par de días. Pero debe controlar la cantidad de tiempo que su caballo tiene acceso a estos ricos forrajes para evitar que se repita.
Los pastos ricos o exuberantes son los que tienen un alto contenido de almidón y carbohidratos. La mayoría de los pastos nuevos, es decir, los pastos de primavera, son abundantes y, debido a esto, el tiempo de pastoreo de los caballos debe ser limitado.
La alfalfa es rica y debe ser alimentada en cantidades limitadas. Para facilitar el porcionado de la alfalfa, puedes comprarla en gránulos o en cubos . Algunos dueños de caballos sacan a sus caballos en la primavera con bozales de pastoreo para limitar el consumo de pasto.
Los bozales de pastoreo son una excelente opción para muchos propietarios porque permiten que los caballos se mantengan en un pasto pero limitan su ingesta de pasto.
Gestión de los tiempos de pastoreo y alimentación.
Comencemos de nuevo y abordemos la gran pregunta, ¿los caballos necesitan comer todo el tiempo? La respuesta simple a la pregunta es no. Los caballos no necesitan ser alimentados todo el tiempo.
Su raza influye en su horario de alimentación y la cantidad de ejercicio que un caballo hace en un día. Administrar la dieta de un caballo puede ser un poco complicado ya que tiene muchas opciones para elegir.
Tales como granos, suplementos, pastos (hierba), heno y todo eso. Entonces, ¿los caballos necesitan comer todo el tiempo? No, tienen un reloj interno preciso a la hora de alimentarse. Profundicemos en el tema para saber más.
Los caballos tienen un sistema digestivo muy delicado. Por lo tanto, si han estado en un establo durante un período, debe introducirlos lentamente en el pastoreo. Comience sacándolos durante unas horas al día.
Una vez que se acostumbren a pastar en pastos o pasto, puedes aumentar el tiempo y dejarlos pastar entre 3 y 4 horas dos veces al día , dependiendo del tamaño del pasto. Si tienes un campo grande con buena hierba verde, incluso puedes dejarlos pastar durante 6 horas seguidas.
Para los caballos que pasan la mayor parte de su tiempo dentro de un establo sin acceso a los pastos, debe alimentarlos con heno varias veces al día. Tres veces al día es mejor que dos veces, y cuatro veces al día sería lo ideal.
Incluso sugeriría poner suficiente heno en el establo para que les dure ocho horas. De esa manera, pueden comer una pequeña cantidad cada vez que sientan hambre.
El sistema digestivo de los caballos está diseñado para obtener la mayor parte de su nutrición de la hierba o el heno. Técnicamente hablando, el consumo de heno o pasto de un caballo debe ser del uno al dos por ciento de su peso corporal. Para disminuir la velocidad con la que tu caballo come heno, puedes usar una red para heno.
Horarios de alimentación
Como se mencionó anteriormente, los caballos tienen un reloj interno que les permite saber cuándo comer. Sería mejor si evitara cualquier cambio abrupto en su horario de alimentación.
No debe hacer cambios significativos en la cantidad y el tipo de alimento rápidamente debido al sistema digestivo sensible de un caballo; Los cambios en la dieta pueden causar problemas de salud graves, como cólicos.
Por lo tanto, debe alimentarlos según un horario y seguirlo para asegurarse de que los caballos sean alimentados aproximadamente a la misma hora todos los días, incluso si los deja pastar. No interrumpa repentinamente el patrón de alimentación de su caballo.
¿Puede tu caballo sobrevivir solo con hierba?
Los caballos pueden sobrevivir y prosperar con una dieta de solo forraje. El sistema digestivo del caballo está diseñado para obtener la mayor parte de su nutrición del heno y la hierba. Sí, puedes alimentarlos con granos y otros suplementos.
Pero la verdad es que no tienes que hacerlo. El peso de un caballo puede fluctuar con las estaciones y el tipo de trabajo que realiza, pero el pasto por sí solo debería ser suficiente para alimentar al caballo y cumplir con su valor nutricional.
Si desea obtener más información sobre por qué los caballos comen pasto y qué tipos de pasto comen, debe leer Pasto para caballos: por qué es esencial y los diferentes tipos.
¿Puedes alimentar a tu caballo con recortes de césped?
¡Alimentar a un caballo con recortes de césped es un gran no! Los recortes de césped suelen estar fermentando, razón por la cual el césped recién cortado está caliente cuando lo tocas.
Si alimenta a su caballo con recortes de césped, seguramente lo atiborrará, lo cual es peligroso. Primero, el caballo no lo masticará y, como resultado, no se mezclará con la saliva como debería.
La saliva ayuda a diluir la hierba. En segundo lugar, la fermentación suele ocurrir mucho más tarde, cuando la comida llega al intestino del caballo. La hierba que ya está fermentando libera gases que podrían provocar la expansión del estómago hasta el punto de romperse. Alimentar a tu caballo con recortes de césped puede ser fatal para ellos.
Si desea alimentar a su caballo con golosinas saludables, consulte mi artículo: ¿Qué les gusta comer a los caballos? 11 de sus golosinas favoritas .
Conclusión
Los caballos no tienen que comer todo el tiempo, pero tener acceso constante al heno ayuda a que su sistema digestivo funcione correctamente. Permitir que su caballo paste en el pasto es seguro y lo mantiene saludable.
Un pasto saludable proporciona toda la nutrición que necesitan los caballos. Sin embargo, limite su tiempo de pastoreo en campos fértiles, especialmente en la primavera. Si mantiene a su caballo en un establo, asegúrese de proporcionar una gran cantidad de heno de alta calidad.
Con acceso a un buen heno o pasto, no necesita preocuparse por agregar granos y suplementos a sus dietas. Pero una advertencia es que todos los caballos son individuos, y algunos pueden necesitar energía adicional, especialmente cuando trabajan con su animal.
¿Cómo puedes saber si tu caballo tiene sobrepeso?
El método más fiable para determinar si su caballo tiene sobrepeso es utilizar el sistema de puntuación de la condición corporal equina (BSC) de Henneke. El sistema BSC asigna una puntuación basada en la presencia o falta de grasa para determinar si un caballo tiene un peso saludable.
Para obtener más información sobre el peso adecuado de los caballos, puede encontrar útil este artículo: ¿ Mi caballo tiene sobrepeso? Un Plan para Reducir Peso de Forma Segura
¿Tu caballo es demasiado delgado para montar?
Los caballos sin suficiente fuerza muscular o masa para soportar el peso de un jinete y proteger su espalda son demasiado delgados para montar. Aplique el sistema de puntuación de condición corporal equina (BCS) de Henneke para determinar si su caballo está lo suficientemente en forma para montar. Puede obtener más información sobre la condición física de los caballos para montar en este artículo: ¿Su caballo es demasiado delgado para montar? ¡Vamos a averiguar!
¿Por qué algunos caballos comen tierra?
Los caballos comen tierra por diversas razones, como la deficiencia de sal, el aburrimiento, las úlceras, el cambio de dieta o los parásitos intestinales (gusanos). Y algunos caballos pueden comer una pequeña cantidad de tierra sin ningún motivo en particular. Para una mirada más profunda a las razones por las que los caballos comen tierra, lea este artículo: ¿Por qué mi caballo come tierra?