Todos los enlaces en esta página que conducen a productos en Amazon son enlaces de afiliados y gano una comisión si realiza una compra. Gracias de antemano, ¡realmente lo aprecio!
Rara vez veo dormir a nuestros caballos; de hecho, es inusual para mí ver a nuestros caballos parados en el pasto por mucho tiempo; típicamente pasean y pastan. Así que me preguntaba cuándo duermen. Nunca se acuestan por mucho tiempo ni se quedan quietos lo suficiente como para dormir bien.
Hay muchos datos interesantes sobre el sueño de los caballos. Por ejemplo, tienen una estructura anatómica única que les permite permanecer erguidos mientras duermen. Y los caballos no siempre duermen de pie; a veces, se acuestan y obtienen un sueño REM breve pero bueno (sueño profundo).
La mayoría de la gente sabe que los caballos duermen de pie, pero ese suele ser el alcance de su conocimiento. Sin embargo, hay mucho más que el dueño de un caballo debe entender sobre el comportamiento de sueño único de los caballos.
7 datos sobre el sueño de los caballos.
1. Los caballos duermen de pie
Sí, los caballos duermen siestas ligeras mientras están de pie; sin embargo, se acuestan para el sueño REM (sueño profundo). La mayor parte del día, los caballos pasan su tiempo pastando y descansando. Los investigadores estiman que los caballos pasan de 5 a 7 horas al día relajándose.
No es hasta después del anochecer que normalmente se quedan dormidos, lo cual es probablemente la razón por la que rara vez veo a mis caballos durmiendo.
2. Dormir de pie es clave para la supervivencia de un caballo.
Los caballos son animales de presa que sobrevivieron evadiendo a los depredadores durante miles de años. Lograron esta hazaña debido a ciertos rasgos físicos e instintos.
Un rasgo clave es su capacidad para dormir de pie; esto les permite descansar pero permanecer erguidos y listos para correr si un depredador ataca.
En las manadas, no todos los caballos duermen al mismo tiempo. Si un caballo está durmiendo, otros caballos están despiertos y alertas para hacer sonar una alarma si se acercan los depredadores. Los caballos no pueden levantarse rápidamente del suelo debido a su gran tamaño y constitución, por lo que deben trabajar juntos para sobrevivir.
3. Los caballos se equilibran mientras duermen usando un «aparato de suspensión».
Los caballos pueden dormir de pie mientras tienen un sueño ligero usando una combinación de músculos, ligamentos, tendones y articulaciones para mantener el equilibrio con muy poca energía.
Esta estructura anatómica se denomina “ aparato de suspensión”, razón por la cual un animal puede relajar sus músculos y dormitar sin caerse. Funciona bloqueando el hombro del caballo y estabilizando sus cuartos traseros.
Una vez que el animal se equilibra, el aparato de suspensión se engancha y el caballo se equilibra sobre tres patas y descansa la cuarta en una posición flexionada. Alternará sus piernas que soportan peso para que todas las extremidades descansen. De esta forma, el caballo puede ponerse de pie y dormir una siesta ligera.
Cómo funciona el aparato de estancia.
Cuando los caballos se relajan, el aparato de suspensión activa las patas delanteras, los músculos extensores y flexores y los tendones. Los ligamentos estabilizan las rodillas, los menudillos y los huesos del pie.
Las articulaciones del hombro y el codo se bloquean en su lugar, al igual que la articulación de la rótula, lo que evita que se flexionen la rodilla y el corvejón de las patas traseras. Una estructura de gancho cubre la rótula y el ligamento rotuliano medial, evitando que la pierna se doble.
4. Los caballos solo dormitan cuando duermen de pie.
Los animales varían en la cantidad de sueño que necesitan; por ejemplo, los gatos duermen dieciséis horas al día mientras que los caballos duermen menos de tres horas. ¿Podría ser porque los gatos son depredadores y los caballos son presas?
Los depredadores cazaban a los caballos salvajes día y noche y no podían permitirse largos períodos de sueño profundo. En cambio, descansaron durante todo el día sin quedarse dormidos.
Un análisis de los patrones de sueño de los sementales reveló que, en promedio, pasaban diecinueve horas y cuarto alertas, dos horas somnolientos pero despiertos, dos horas en un sueño ligero y tres cuartos de hora en un sueño profundo.
5. Los caballos se acuestan para el sueño REM.
El estudio mencionado anteriormente señaló además que los caballos dividieron su sueño en períodos de sueño profundo, que duraban unos cinco minutos. Y su tiempo de somnolencia también se fragmentó en treinta y tres siestas cortas y ligeras de tres minutos y medio cada una.
Su capacidad para sobrevivir con poco sueño se atribuye a la falta de energía necesaria para equilibrarse. La pequeña cantidad de veces que los caballos se acuestan para el sueño REM demuestra su capacidad para obtener el descanso necesario de pie.
Los caballos solo se acuestan un total de dos horas al día y, sorprendentemente, es más fácil para un caballo descansar de pie que acostado. Hay una mayor demanda de energía en una posición boca abajo debido a la presión causada por el peso del cuerpo del caballo contra el suelo.
Su corazón tiene que trabajar más para hacer circular la sangre, y es más difícil para ellos respirar acostados . Dato interesante: las yeguas adultas pasan incluso menos tiempo acostadas que los machos o los juveniles.
6. Los caballos duermen con los ojos abiertos.
Los caballos suelen dormir con los ojos abiertos, pero no siempre. Cuando los caballos duermen la siesta, normalmente mantienen los ojos abiertos. Pero cuando entran en un sueño profundo, cierran los ojos.
Entran en un sueño profundo cuando se acuestan, y si están en un pasto o en la naturaleza, los caballos obtienen el sueño REM mientras otros en la manada están despiertos y alertas. Rotan su sueño para tener siempre un vigía.
Sus patrones de sueño están arraigados hasta el punto de que incluso tienen esta rutina mientras están uno al lado del otro en los establos del granero.
7. Un caballo no puede acostarse por períodos prolongados.
No está mal que un caballo se acueste por períodos cortos; sin embargo, puede ser fatal si uno permanece demasiado tiempo. Los caballos son pesados, y la presión causada por su gran peso puede dañar los músculos y los nervios y dificultar que un caballo respire o que la sangre circule correctamente.
Si cree que su caballo está demasiado tiempo en el suelo, levántelo. Pero tenga cuidado y manténgase siempre alejado de sus pies. Si su caballo no se levanta, comuníquese con su veterinario para que le aconseje.
Los caballos necesitan el sueño REM, pero si no tienen espacio o solo un suelo duro para acostarse, no se acostarán. No conseguir un buen sueño profundo no es saludable y puede causar problemas.
Cuando los caballos se echan en libertad o en un pasto, buscan un lugar suave, seco, limpio de excrementos y protegido de los vientos. Sin embargo, los caballos estabulados no tienen elección; deben acostarse en el piso del establo.
Pero sus necesidades son las mismas que las de los caballos en los pastos o en la naturaleza, por lo que es nuestra responsabilidad proporcionar camas adecuadas y un establo del tamaño adecuado para que su caballo se estire .
También es esencial que mantengas su puesto limpio. Aquí hay algunas razones fundamentales para mantener los establos de sus caballos limpios y cubiertos con material de cama adecuado.
- Los caballos se mantienen más limpios y tienen menos infecciones en la piel,
- Los caballos no son reacios a acostarse y recuperarse,
- Una buena ropa de cama hace que el establo sea más fácil de limpiar.
- La ropa de cama adecuada proporciona un cojín para que el caballo se pare y se acueste.
- Una buena ropa de cama absorbe la humedad y reduce el olor a orina.
- Ayuda a prevenir la reinfestación de parásitos;
- y reduce la posibilidad de que las bacterias de la enfermedad se propaguen.
Un establo de caballos típico de 12 x 12 requiere entre dos y cuatro fardos de virutas frescas por semana. Tengo un artículo sobre materiales de cama de establo comunes que puede resultarle útil: ¿Cuál es la mejor ropa de cama de establo para su establo de caballos? 4 opciones.
Puede usar más o menos según su caballo y la época del año. En el invierno, usamos más ropa de cama porque colocamos más material aislante alrededor del establo para mantener a los caballos más calientes. Haga clic en el enlace para leer acerca de los pisos de establos para caballos .
A continuación se muestra un video de YouTube sobre los patrones de sueño de los caballos.
Artículos relacionados:
- ¿Qué es el cólico? Causas y Síntomas
- Qué come un caballo: una guía esencial
- ¿Por qué mi caballo come tierra?
- ¿Qué significa cuando un caballo pone las orejas hacia atrás?
- ¿Qué podemos aprender de los dientes de un caballo?
- ¡Los caballos no pueden vomitar! ¿Te has preguntado alguna vez por qué?